تعريف المستحاثة

هي بقايا كائنات حية عاشت في العصور الماضية حيث تلعب دورا هاما في تحديد عمر الطبقات الرسوبية.
تحتوي معظم الصخور الرسوبية على مستحاثات حيوانية ونباتية تتمثل هذه المستحاثات في اغلب الأحيان على بقايا كاملة أو جزئية للأجزاء الصلبة من العضوية الحية مثل العظام أو آثارها .مثل القوالب الداخلية أو الخارجية المتنوعة
كما عثر الباحثون على عضويات وكائنات حية متكاملة محنطة مثل الجليد كالماموث الذي عثر كاملا في صحراء سيبيريا او الصمغ مثل الحشرات.ومن المعروف ان كل مادة عضوية تقع على سطح الأرض أو مغمورة في الماء تتعرض للتحلل بالكامل ولا يبقى لها أثر لكن بعض الكائنات الحية القديمة تحولت أعضاؤها أو أجزاء منها الى مستحاثات .
فما هي الشروط التي تتحول فيها بقايا الكائنات الحية الى مستحاثات ؟وكيف تتشكل مختلف حالات الإستحاثة؟






الخلاصة من المستحاثة

-لكي تعطي المستحاثات عمرا نسبيا دقيقا للطبقة الصخرية ينبغي ان تكون فترة وجودها قصيرة .
-لكي يتمكن الباحثون من الربط بين الطبقات الصخرية المتباعدة افقيا والتي لها نفس العمر ينبغي ان تكون المستحاثات المستعملة للتاريخ النسبي واسعة النتشار على سطح الارض وباعداد كبيرة .
-تدعى المستحاثات التي تتميز بالخصائص السابقة بالمستحاثات المرشدة