La dénomination qui peut désigner ces animaux change selon les cas :
Le terme lapin est le terme générique le plus utilisé. Son étymologie est incertaine. Il pourrait venir de « lapereau »[1] et dériver d'une interférence entre le terme « laper » (manger avec avidité) et de « lapereau » (petit lièvre), ce dernier provenant de « lapriel » (du latin : leporellus, levreau).
Avec un ou deux N, le terme con(n)in ou con(n)il, au féminin con(n)ille[2], désigne le lapin dans les textes anciens[3], il dérive du latin cuniculus, mot d'origine ibérique[2]. On retrouve cette racine ancienne dans le castillan conejo, le catalan conill, l'italien coniglio, le breton konifl, l'alsacien Kénjele, le néerlandais konijn ou l'allemand Kaninchen. Ce terme a été remplacé en français, probablement au XIVe siècle, par celui de « lapin »[1].
la « lapine » (/lapin/) est la femelle du lapin domestique[3],
la « hase » est la femelle du lapin de garenne, comme celle du lièvre[3],
Le « bouquin » ou « bouquet » désigne le mâle lapin comme le lièvre (rare)[3],
« Lapiner » veut dire mettre bas[4],
Le « lapereau » est leur petit[3],
Une « lapinière » est une élevage de lapins[4],
Un « clapier » est une cabane à lapins[4].