La peau de l'éléphant est d'une épaisseur d'environ 2 cm[27]. Cette peau est fragile dû à la présence de plis où viennent se loger des parasites[28]. Il n'y a pratiquement pas de poils, et il n'y a ni glande sudoripare, ni glande sébacée[8]. De ce fait, leur peau est sèche, c'est pour cela qu'elle doit être souvent humectée à l'aide d'eau projetée par la trompe ou couverte de poussière ou de boue également projetée par leur trompe[8].
La couleur de la peau est grisâtre ; cependant sa couleur apparente est liée au sol sur lequel évolue l'éléphant. Elle peut aussi être due aux bains de boues[29].